Markus Zusak u ovoj knjizi istovremeno prikazuje tragediju i užas Holokausta, preteške sudbine pojedinaca, a istovremeno snažno progovara o ljepoti i snazi preživljavanja u ruševinama, kada se iz tog surovog svijeta ubijanja i umiranja pronađe snaga za novo buđenje. Pripovjedač je sama Smrt, koja će čitatelja mnogo toga naučiti o obitelji, prijateljstvu, moći riječi, životu i smrti.